Έλκος ονομάζεται κάθε πληγή που δεν επουλώνεται πλήρως, το αργότερο σε δύο μήνες. Το αρτηριακό έλκος ποδιού, προκαλείται σε άτομα με αρτηριακές κυκλοφορικές διαταραχές. Λόγω της ανεπαρκούς παροχής αίματος στο πόδι ή λόγω αρτηριοσκλήρωσης στο πέλμα, μειώνεται η παροχή οξυγόνου και θρεπτικών συστατικών στα κύτταρα. Αυτό σταδιακά, προκαλεί νέκρωση του ιστού και έλκη σε διάφορα σημεία του κάτω άκρου (φτέρνες, δάχτυλα, κνήμη, κ.α). Το δέρμα γύρω από το έλκος είναι ατροφικό και ωχρό, ενώ ο σφυγμός στο πόδι του ασθενούς, εξαιρετικά χαμηλός.
Τα αρτηριακά έλκη προκαλούνται σε ασθενείς με υπέρταση, διαβήτη, καρδιακή νόσο, δυσλιπιδαιμία και από Χρόνια Περιφερική Αποφρακτική Αγγειοπάθεια που οι ίδιες αιτίες, προκάλεσαν.
Διερεύνηση
Για τη διερεύνηση συμπτωμάτων πριν μεταβληθούν σε έλκος, ο ασθενής πρέπει να προσφεύγει στον Αγγειοχειρουργό. Η περίδεση αφορά στα φλεβικά άτονα έλκη όχι μόνο δεν βοηθά, αλλά και τα επιδεινώνει.
Μετά την διερεύνηση από τον Ιατρό εάν πρόκειται για αρτηριακό ή φλεβικό έλκος, οι οδηγίες είναι εξατομικευμένες και αφορούν στην κατάσταση του τραύματος και στα συνυπάρχοντα προβλήματα υγείας. Θα δοθούν οδηγίες αλλαγής του τρόπου ζωής και φαρμακευτική αγωγή.
Εάν μπορεί η λειτουργία της κυκλοφορίας του αίματος να αποκατασταθεί, τότε ο ιατρός θα συστήσει επέμβαση είτε με bypass είτε με αγγειοπλαστική.