Το καρωτιδικό σωμάτιο έχει μέγεθος περίπου 3- 5 χιλιοστά και βρίσκεται στη γωνία του καρωτιδικού διχασμού και είναι παραγάγγλιο στο οποίο εξαπλώνονται συμπαθητικές και παρασυμπαθητικές ίνες (κλάδος του γλωσσοφαρυγγικού νεύρου) και το οποίο συνέχεται με τον έξω χιτώνα των καρωτίδων. Αποτελεί για τον άνθρωπο το κυριότερο όργανο αίσθησης του οξυγόνου.
Ο όγκος του καρωτιδικού σωματίου είναι ένα παραγαγγλίωμα που αναπτύσσεται από τα κύτταρα των χημειοϋποδοχέων στην πλάγια τραχηλική χώρα. Είναι καλοήθης όγκος λειτουργικά ανενεργός, αλλά δεν αποκλείεται η διηθητική και μεταστατική εξαλλαγή. Όταν μεγαλώνει, ασκεί πιεστικά φαινόμενα στα γειτονικά αγγεία και νεύρα.
Τα συμπτώματα που προκαλεί είναι: Βραχνή φωνή, δυσκαταποσία, ταχυκαρδία, υπέρταση, ωμαλγία, διαταραχές όρασης, πτώση βλεφάρου, κεφαλαλγία και το σύνδρομο του καρωτιδικού κόλπου, το οποίο με τη σειρά του προκαλεί ζάλη, απώλεια συνείδησης, βραδυκαρδία και πτώση της αρτηριακής πίεσης.
Η διάγνωση γίνεται από τον Αγγειοχειρουργό με έγχρωμο Dupplex καρωτίδων (triplex), με αξονική τομογραφία τράχηλου και ενδαρτηριακή ψηφιακή αγγειογραφία καρωτίδων.
Η χειρουργική θεραπεία απαιτεί εμπειρία του Αγγειοχειρουργού λόγω της μεγάλης αγγείωσής του, της συμμετοχής των καρωτιδικών βολβών και του γεγονότος ότι βρίσκεται πολύ κοντά στα κρανιακά νεύρα και πρέπει να αποφευχθεί η κάκωσή τους.
Η επέμβαση περιλαμβάνει την αποκόλληση του όγκου από τον καρωτιδικό διχασμό με διαφορετικές τεχνικές αναλόγως της θέσης του όγκου.